« Du cœur des éleveurs jusque dans vos mains. » Cette marque de produits en cachemire du réseau de coopératives Eetlei Baylag (EBCN) incarne le travail accompli depuis 10 ans avec l’accompagnement d’AVSF en Mongolie.
En 2023, ce réseau qui regroupe aujourd’hui plus de 2 200 éleveurs-ses de chèvres, regroupés au sein de 9 coopératives, s’est lancé dans une nouvelle aventure. Depuis sa création en 2013 et avec le soutien d’AVSF, le réseau a concentré son activité sur la collecte et l’exportation de fibres de cachemire blanc de haute qualité à de grandes entreprises textile de luxe. Or face à l’accumulation des stocks de fibres beiges et brunes inexploitées, les membres du réseau ont eu l’idée de transformer eux-mêmes cette matière première en bonnets, écharpes et autres produits finis destinés au marché local.
Ces premiers essais de transformation et de commercialisation ont rencontré un franc succès, permettant au réseau d’élargir rapidement son marché à l’international. « Le soutien d’AVSF dans la promotion et le marketing de la marque a été clé pour attirer de nouveaux clients et vendre nos produits à des prix rémunérateurs », explique Uranchimeg Davaajav, directrice communication du réseau.
Quel impact pour les membres ?
La Mongolie est un pays d’élevage. Cependant, le manque de reconnaissance du métier et les conditions de travail difficiles incitent de nombreux éleveurs-ses à s’installer en ville. Oulan-Bator, la capitale, compte à elle seule 60 % de la population mongole.
Permettre aux éleveurs-ses de vivre correctement de leur travail et de préserver leur mode de vie ancestral est un enjeu fondamental. Pour cela, améliorer la commercialisation de la fibre cachemire tant sur des marchés d’export que sur le marché local avec des produits de haute qualité est l’une des voies soutenues par AVSF.
Comme l’explique Uranchimeg, les initiatives comme la création de cette marque redonnent aux éleveurs-ses la visibilité et la place centrale qui leur est due : « avant, les consommateurs ne connaissaient que les marques, mais on ne parlait pas de qui était derrière. Créer notre propre marque permet de valoriser le travail de nos éleveurs et tous leurs efforts pour respecter des cahiers des charges rigoureux, sur le plan environnemental comme sur les conditions d’élevage et la santé animale. » S’affranchir des intermédiaires, c’est également s’assurer que la valeur ajoutée issue de la transformation revienne directement aux éleveurs-ses. Transformer et commercialiser leurs produits permet ainsi aux éleveurs-ses et à leurs coopératives de bénéficier de prix jusqu’à 70 % plus élevés que les prix du marché, tout en diversifiant leurs sources de revenus.
L’union fait la force
D’une superficie trois fois supérieure à celle de la France, la Mongolie n’abrite pourtant que 3,4 millions d’habitants-es. L’immensité des steppes faiblement peuplées offre certes des paysages grandioses, mais emprisonne aussi ses habitants dans la solitude. Les coopératives, disparues avec la chute du régime communiste dans les années 1990, renaissent progressivement ces dix dernières années. Dans ce contexte, elles jouent un rôle crucial en rompant l’isolement des familles rurales. Elle favorise également l’entraide entre éleveurs-ses pour développer durablement leurs activités. Le succès du réseau EBCN a permis de remettre sur le devant de la scène cette manière de collaborer. L’éthique et la qualité de leur travail ont même été officiellement saluées par le gouvernement mongol.
Cette reconnaissance est aussi le fruit du travail continu d’accompagnement des équipes d’AVSF Mongolie, qui ont œuvré pour faire évoluer les pratiques d’élevage et consolider les organisations d’éleveurs-ses. Au-delà de l’appui technique et financier, le réseau de coopératives Eetlei Baylag et ses membres ont ainsi bénéficié de très nombreuses formations au cours des dix dernières années, tant sur l’importance et la structuration des organisations que sur les pratiques d’élevage et leur impact sur l’environnement.
La création de cette marque est donc une véritable fierté pour EBCN et AVSF ! Elle inaugure une nouvelle dynamique dans la construction d’une filière cachemire équitable et durable en Mongolie.
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