La escuela de campo para agricultores (ECA) es un enfoque participativo de formación y asesoramiento basado en la experimentación colectiva de sistemas de cultivo innovadores. Las escuelas de campo para agricultores permiten a los agricultores llevar a cabo actividades (formación sobre el terreno mediante la observación de los cultivos, el suelo y las plagas; experimentación; puesta en común de conocimientos y técnicas) que les proporcionan los medios para “resolver problemas por sí mismos”. Esto hace que el enfoque sea especialmente adecuado para ayudar a los agricultores a ecologizar sus prácticas. El reto que plantea la creación de escuelas de campo es, por tanto, poner en marcha con éxito un proceso de experimentación basado en la colaboración entre un grupo de agricultores y un facilitador. El objetivo de este documento es proporcionar a los gestores de proyectos, técnicos y diseñadores información práctica sobre cómo utilizar el enfoque de las escuelas de campo y adaptarlo a su propio contexto para apoyar a las ECA. También será de utilidad para el personal investigador, los dirigentes de organizaciones de agricultores, los profesores y los estudiantes que deseen utilizar este enfoque o conocer mejor sus ventajas.
Las conclusiones y recomendaciones que se presentan en este documento son el resultado de la colaboración entre tres instituciones que trabajan en apoyo de las transiciones agroecológicas en los países en desarrollo: el CIRAD, la FAO y la ONG AVSF (Agrónomos y Veterinarios Sin Fronteras).
